Ce type de courses appartient aux vieux fonds de cérémonies rituelles que les civilisations antiques ont légué au christianisme. A l’origine, c’était le samedi, veille de la Pentecôte et jour de grande foire, qu’avaient lieu en Arles, les courses de chevaux. Le prix en était alors une écharpe de soie verte à franges d’argent.
Les courses se sont perpétuées en Pays d’Arles jusqu’à la Révolution. La Confrérie des Gardians de Saint Georges continua jusqu’au début du 20e siècle à célébrer une course sur le boulevard des Lices.
Le Comité Permanent des Fêtes d'Arles reprend cette tradition dans les années 70 et depuis, sur une journée qui ouvre les Fêtes d'Arles, FESTIV'ARLES MAINTENANCE ET TRADITIONS organise l'évènement dans une manade, lieu idéal qui symbolise l’esprit de cette manifestation festive d’une tradition agraire.

Ces courses sont sans pari et juste pour l’honneur, elles sont toujours très appréciées du public.Il est vrai qu’ici, l’élevage du cheval date de l’époque celtique et aujourd’hui, Arles et son delta sont toujours une terre d’élevage et de pratique équestre majeure.

Une journée dédiée à la tradition équestre camarguaise

Le matin, dès 10 h concours de "ferrade à "l'ancienne"
Ainsi que cela se pratiquait depuis toujours, les gardians doivent "courséger" (poursuivre en le guidant), le taureau, le tomber et l'attraper, sous peine de disqualification, entre deux sillons ou lignes matérialisées par les ol, devant le jury où siègent des personnalités du monde du chaval et de la bovino. Une dixaine d'équipes s'affronteront lors de ce concours.

Le concours de maniabilité ouvre l'après-midi
Epreuve particulièrement spectaculaire par les connaissances équestres de nos cavaliers et la rapidité de leurs chevaux. Ouverte à tous les cavaliers.

La course de Peu Blan Réservée aux chevaux de race Camargue avec papiers, elle est courue avec ou sans selle.

La course de la Taïolo
Cette course est ouverte aux cavaliers de toutes régions et aux chevaux de toutes races. Le vainqueur reçoit une "taïolo" rouge.

La course de Satin
Réservée exclusivement aux chevaux de race Camarguaise avec papiers, Elle est courue à cru (sans selle). Le gagnant se verra remettre "l'écharpe de satin" brodée d'or dont une réplique est exposée au Museon Arlaten.
Il la gardera pendant un an. Elle ne deviendra sa propriété qu'après trois victoires consécutives.